Leenders

Klein wijnhuis Robertson, opgericht 2017 door Cape Wine Master Francois Bezuidenhout, afstammeling van VOC-pionier.

De wijnmaker van Leenders

Francois Bezuidenhout (oprichter en wijnmaker sinds 2017). Cape Wine Master sinds 2014. Eerder gewerkt in Nieuw-Zeeland, Californië en Duitsland.

Francois Bezuidenhout leidt het wijnhuis Leenders sinds de oprichting in 2017. Hij is een directe afstammeling van Wijnand Leenders, die in 1666 als VOC pionier in Kaapstad landde en daar tot een van de eerste wijnbouwers van zuidelijk Afrika uitgroeide. Voor Francois is Leenders een terugkeer naar familie erfgoed.

Francois is Cape Wine Master, een titel die in Zuid-Afrika gelijk staat aan de Master of Wine in internationale context. Hij behaalde deze status in 2014, na opleidingen en stages in Nieuw-Zeeland, Californië en Duitsland. Die internationale achtergrond verklaart de wijnstijl die hij voor Leenders koos. Niet de klassieke Zuid-Afrikaanse Bordeauxblend, maar Rhône blends met Syrah, Mourvèdre, Grenache en Carignan voor de rode, plus Chenin Blanc, Roussanne en Grenache Blanc voor de witte cuvées.

Het wijnhuis zelf is gevestigd in Robertson, ten oosten van Kaapstad. Druiven komen uit verschillende delen van Western Cape, meestal Stellenbosch en Paarl voor de rode, plus Coastal Region voor de Chenin Blanc. Drie cuvées vormen het hele portfolio, Sielverkoper als rode Rhône blend, Baviaan als witte Rhône blend en Saffraan als monocépage Chenin Blanc.

De cuvée-namen verwijzen elk naar een stukje van het Bezuidenhout verhaal. Sielverkoper, letterlijk soul-seller, was de naam voor de ronselaars die in Hollandse havensteden zeilers wierven voor lange reizen naar de Oost. Wijnand werd in 1665 zelf door zo'n sielverkoper op De Vergulde Tijger geboekt. Baviaan is het Nederlandse woord voor de aap die in de Kaapse wijngaarden tot vandaag een vertrouwd gezicht is, en die regelmatig in rijpe druiven knabbelt. Saffraan verwijst naar de Saffron Pear boom, een eeuwenoude soort die in Zuid-Afrika nog wild groeit en die de wijnstreek karakter geeft.

Wie 1666 als familielijn heeft, hoeft 2017 niet als jong te verkopen.

Het verhaal

Het verhaal van Leenders

Het verhaal van Leenders begint in 1639 in het Hollandse bosdorpje Bezuidenhout, waar Wijnand Leenders werd geboren. Op 15 augustus 1665 ging hij in Texel aan boord van het VOC schip De Vergulde Tijger, op weg naar Batavia. Bij een tussenstop op 30 januari 1666 ankerde het schip in Kaapstad, en Wijnand bleef. Hij werd snel bekend onder de naam Wijnand Bezuidenhout, vernoemd naar zijn Hollandse geboortedorp, en gold als een van de eerste wijnbouwers van zuidelijk Afrika.

Drie en een halve eeuw later, in 2017, richtte zijn directe afstammeling Francois Bezuidenhout het wijnhuis Leenders op, om de familienaam terug te brengen in de Zuid-Afrikaanse wijnwereld. Francois is Cape Wine Master sinds 2014 en bouwde voor zijn eigen wijnhuis ervaring op in Nieuw-Zeeland, Californië en Duitsland. De drie cuvées dragen Nederlandse namen die naar de familiegeschiedenis verwijzen. Sielverkoper staat voor de ronselaars die zeilers voor VOC schepen wierven, Baviaan voor de bavianen die in de Kaapse wijngaarden rondzwerven, en Saffraan voor de Zuid-Afrikaanse Saffron Pear boom die de wijnstreek typeert.