Le Ragose

Klassiek Valpolicella-wijnhuis in Arbizzano di Negrar, 350 meter hoog. Sinds 1969 in handen van familie Galli.

De wijnmaker van Le Ragose

Paolo en Marco Galli (tweede generatie, eigenaren en wijnmakers). Marta Galli jr. (derde generatie). Arnaldo Galli (oprichter, oenoloog) en Marta Galli sr. (oprichtster) legden de stijl in 1969 vast.

Le Ragose wordt geleid door de Galli-familie sinds 1969. Arnaldo Galli was oenoloog van opleiding en bracht de technische precisie mee die nodig was om verlaten hellingen in Valpolicella weer rendabel te maken. Marta Galli, zijn vrouw, werd in de decennia na de oprichting een van de stemmen van Valpolicella zelf, met internationale erkenning in 1990 als Wine Maker of the World. Vandaag wordt het bedrijf gerund door hun zonen Paolo, met een achtergrond in Business Management, en Marco, landbouwingenieur die zijn thesis schreef over microvinificatie van lokale Valpolicella druiven. Marta jr., de dochter van Paolo, vertegenwoordigt de derde generatie.

De totale boerderij beslaat 70 acres, ongeveer 28 hectaren, waarvan 40 acres oftewel 16 hectaren onder wijnstok in terrasvormige hellingen. De percelen liggen op 350 meter boven zeeniveau, boven de wintermist die de lagere percelen in Valpolicella typeert. De ligging is zuidwestelijk, de bodem bestaat uit klei met magnesium, calcium en ijzer op tufa ondergrond, een goed drainerende structuur die wateropname in droge zomers reguleert. De wijngaarden worden niet kunstmatig geïrrigeerd, alle bewerkingen op de steile terrassen gebeuren met de hand.

In de kelder werken Paolo en Marco met grote Slavonische botti, traditionele eikenvaten van 20 tot 50 hectoliter, voor de Valpolicella en Ripasso. Voor specifieke Amarone cuvées experimenteren zij met Franse tonneaux van Allier en Tronçais eik. Het appassimento, het drogen van Corvina, Rondinella en Corvinone op rieten matten of houten frames gedurende drie tot vier maanden, is voor de Amarone essentieel. De druiven verliezen in die periode dertig tot 40% van hun gewicht, terwijl suikers, aroma's en tannines zich concentreren. De familiefilosofie blijft sinds 1969 ongewijzigd: kwaliteit boven kwantiteit, respect voor traditie, oog voor moderne techniek waar die de wijn ten goede komt.

Op 350 meter wordt Valpolicella geen rozijnsap. Het wordt wijn.

Het verhaal

Het verhaal van Le Ragose

Arnaldo en Marta Galli kochten in 1969 een verlaten boerderij van 70 acres in Arbizzano di Negrar, in het hart van Valpolicella Classico. Arnaldo was oenoloog van opleiding, Marta zou later de stem van de Valpolicella traditie worden. Veel topboerderijen in Valpolicella waren in de jaren zestig verlaten omdat hellingbouw te bewerkelijk was geworden ten opzichte van de gemakkelijker te bewerken vlakte. De Galli's zagen wat anderen lieten gaan: percelen op terrasvormige hellingen op 350 meter hoogte, boven de wintermist en met zuidwestelijke ligging. Zij plantten de wijngaarden opnieuw aan en begonnen Amarone en Valpolicella te maken op zo natuurlijk mogelijke wijze.

Marta Galli werd in haar leven bekend onder de naam La Signora del Vino, de Dame van de Wijn. In 1990 werd zij door haar vakgenoten verkozen tot Wine Maker of the World, mede vanwege haar rol in het herpositioneren van Valpolicella als klassiek Italiaans wijngebied en bij het verkrijgen van de DOC-status voor de appellatie. Zij was medeoprichter van VIDE, een vereniging van kleine familiewijnhuizen voor kwaliteit en typiciteit, en van Le Donne del Vino, een internationale vereniging voor vrouwen in de wijnsector. Vandaag wordt Le Ragose geleid door haar zonen Paolo en Marco Galli, samen met Marta, de dochter van Paolo, die de derde generatie vertegenwoordigt. De Amarone Classico Riserva draagt de naam Marta Galli ter ere van de oprichtster.